Introduzione: che cos’è davvero la sarcopenia?

La sarcopenia è una condizione caratterizzata dalla progressiva perdita di massa muscolare, forza e funzionalità. Comincia lentamente intorno ai 40–50 anni, ma accelera dopo i 65.
Molte persone se ne accorgono quando compaiono piccoli segnali:

• difficoltà ad alzarsi da una sedia senza usare le braccia,
• perdita di equilibrio,
• stanchezza nel salire le scale,
• movimenti meno agili e più “cauti”.

La sarcopenia non riguarda solo i muscoli: interessa l’intero sistema neuromuscolare, la postura, il metabolismo e persino l’umore, perché riduzione di movimento e autonomia spesso portano a insicurezza e isolamento sociale.

 Curiosità #1 — Non è solo “poco esercizio”

Molti credono che la sarcopenia sia dovuta solo alla sedentarietà.
In realtà è molto più complessa:

• Cambiamenti ormonali (riduzione estrogeni/testosterone, GH).
• Minor efficienza dei neuroni che attivano il muscolo.
• Infiammazione cronica di basso grado.
• Ridotta qualità del sonno.
• Minore assorbimento delle proteine con l’età.

È una condizione multifattoriale, quindi richiede un approccio integrato, non un’unica soluzione.

 Il ruolo dell’osteopatia nella gestione della sarcopenia

L’osteopatia è particolarmente utile per le persone anziane perché lavora in modo dolce, sicuro e personalizzato, agendo su più fronti.

1️⃣ Miglioramento della mobilità articolare

Una articolazione rigida “spegne” il muscolo.
Se un’anca o una colonna toracica sono poco mobili, i muscoli circostanti lavorano male e col tempo si indeboliscono.

Le tecniche osteopatiche:

• liberano le articolazioni,
• riducono le restrizioni fasciali,
• migliorano la meccanica del movimento,
  rendendo più efficaci anche esercizi semplici come camminare o salire le scale.

2️⃣ Miglioramento della circolazione sanguigna e linfatica

Il muscolo ha bisogno di ossigeno e nutrienti per rimanere attivo.
Con l’età la circolazione tende a diminuire, favorendo stanchezza muscolare e rallentamento dei processi di riparazione.

L’osteopatia, con tecniche specifiche e lavoro sul diaframma, aiuta a:

• migliorare il ritorno venoso,
• ottimizzare l’ossigenazione periferica,
• favorire la nutrizione dei tessuti,
• ridurre edema e pesantezza agli arti.

3️⃣ Riduzione del dolore

Dolori lombari, cervicali, alle anche o alle ginocchia portano l’anziano a muoversi meno e meno movimento = più perdita di muscolo.
Intervenire sul dolore significa interrompere il circolo vizioso della sedentarietà.

4️⃣ Miglioramento dell’equilibrio e della propriocezione

Con l’età diminuisce la sensibilità dei recettori articolari e muscolari.
L’osteopatia, lavorando su fascia, muscoli e catene posturali, aiuta a:

• ristabilire l’equilibrio,
• migliorare la percezione del corpo nello spazio,
• ridurre il rischio di cadute (problema molto serio dopo i 70 anni).

5️⃣ Supporto alla respirazione e al metabolismo

Il diaframma tende a irrigidirsi con l’età, peggiora la respirazione e quindi l’ossigenazione muscolare.

Il trattamento osteopatico:

• migliora la mobilità diaframmatica e costale,
• ottimizza la postura toracica,
• aumenta l’efficienza respiratoria,
• sostiene il metabolismo dei tessuti.

 Curiosità #2 — Il muscolo è l’“organo della longevità”

Sempre più ricerche dimostrano che chi mantiene la massa muscolare:

• vive più a lungo,
• ha minori rischi di cadute e fratture,
• ha un metabolismo più attivo,
• gestisce meglio la glicemia,
• presenta meno infiammazione sistemica.

L’osteopatia può diventare un perno importante per mantenere il corpo in condizioni ottimali per muoversi e allenarsi.

Educazione al movimento

Molto importante:
l’osteopata spesso suggerisce esercizi semplici e sicuri per mantenere i miglioramenti tra una seduta e l’altra.

 Curiosità #3 — Anche il sistema digerente influisce sulla massa muscolare

Molti anziani hanno digestione lenta, gonfiore, difficoltà ad assimilare le proteine.
Il trattamento viscerale su:

• stomaco,
• fegato,
• intestino,
  può migliorare l’assorbimento dei nutrienti, fondamentale per contrastare la sarcopenia.

 Osteopatia + Movimento + Alimentazione: la sinergia vincente

 1. Attività fisica regolare

Non serve palestra per forza:
camminate, esercizi di equilibrio, piccoli carichi, esercizi alla sedia… tutto funziona.

2. Alimentazione ricca di proteine

Con l’età il corpo assorbe meno proteine → serve aumentarne leggermente l’introduzione quotidiana (carne magra, pesce, uova, legumi, yogurt).

 3. Osteopatia

Aiuta a rendere possibile, meno doloroso e più sicuro tutto il resto.

 Conclusione

La sarcopenia non è inevitabile.
L’osteopatia, integrata in un percorso personalizzato e multidisciplinare, può offrire agli anziani un supporto decisivo per:

• mantenere forza e autonomia,
• migliorare equilibrio e sicurezza nei movimenti,
• ridurre il dolore,
• sentirsi più energici e vitali.

È un approccio dolce, rispettoso e profondamente umano che valorizza la salute globale della persona, non solo i sintomi.