L’intolleranza al nichel, conosciuta anche come “allergia al nichel” o “dermatite allergica da contatto”, è una reazione avversa del sistema immunitario al nichel, un metallo presente in molti oggetti di uso quotidiano come gioielli, monete, utensili da cucina, e persino alcuni alimenti.
Sintomi
L’intolleranza al nichel si manifesta solitamente come una dermatite da contatto, cioè un’infiammazione della pelle che compare dopo il contatto con il metallo. I sintomi possono includere:
- Eruzioni cutanee: rossore, prurito e vescicole nella zona di contatto.
- Secchezza e desquamazione della pelle.
- Gonfiore e bruciore.
In alcuni casi, l’ingestione di nichel presente negli alimenti può causare sintomi sistemici come mal di testa, stanchezza, problemi gastrointestinali (nausea, crampi addominali), e dolori articolari.
Cibi che contengono nichel
Molti alimenti contengono tracce di nichel, soprattutto quelli vegetali. Alcuni esempi di cibi ad alto contenuto di nichel includono:
- Legumi: fagioli, lenticchie, piselli.
- Cereali integrali: avena, riso integrale.
- Frutta secca: noci, mandorle.
- Cioccolato.
- Alcuni tipi di verdure: spinaci, asparagi, cipolle.
Diagnosi
L’intolleranza al nichel viene diagnosticata mediante un patch test: un test cutaneo in cui piccole quantità di nichel vengono applicate sulla pelle per verificare una reazione allergica.
Trattamento e prevenzione
Il trattamento principale consiste nell’evitare il contatto con oggetti contenenti nichel e nell’adottare una dieta a basso contenuto di nichel, se necessario. In caso di reazione allergica, possono essere prescritti corticosteroidi topici per ridurre l’infiammazione cutanea.
I dolori articolari associati all’intolleranza al nichel sono un sintomo meno comune, ma possono verificarsi in alcune persone che manifestano una reazione sistemica all’ingestione del metallo. Questa condizione è conosciuta come SNAS(Sindrome da Allergia Sistemica al Nichel), e coinvolge non solo la pelle (come nella dermatite da contatto), ma anche altri sistemi del corpo.
Come il nichel può causare dolori articolari
Quando una persona sensibile al nichel assume cibi che lo contengono o entra in contatto con oggetti che lo rilasciano, il sistema immunitario può reagire in modo eccessivo, innescando una risposta infiammatoria. Questo tipo di risposta può non limitarsi alla pelle, ma colpire anche le articolazioni e altri tessuti, causando:
- Infiammazione articolare.
- Dolori e rigidità alle articolazioni, in particolare a mani, polsi, ginocchia, e caviglie.
- Affaticamento muscolare.
Questi sintomi possono essere intermittenti e aggravarsi dopo l’esposizione al nichel, rendendo difficile collegare i dolori articolari all’allergia.
Dieta e gestione dei dolori articolari legati al nichel
Per gestire i dolori articolari legati all’intolleranza al nichel, è fondamentale:
- Seguire una dieta a basso contenuto di nichel, che esclude cibi ricchi di questo metallo, come legumi, noci, cioccolato, cereali integrali e alcuni tipi di verdure (spinaci, cipolle).
- Evitare l’esposizione al nichel in oggetti di uso quotidiano come gioielli, utensili metallici e bigiotteria.
Osteopata Vanessa Di Nepi 
Lascia un commento